Capsulite de l’épaule : quand le bras refuse de monter
Vous avez de plus en plus de difficulté à lever le bras, à enfiler un manteau, à attacher votre soutien-gorge ou à placer votre main derrière votre dos? Votre épaule est douloureuse la nuit et semble progressivement perdre sa mobilité?
Ces symptômes peuvent être associés à une capsulite rétractile, souvent appelée épaule gelée.
Qu’est-ce qu’une capsulite?
L’articulation de l’épaule est entourée d’une enveloppe appelée capsule articulaire. Lors d’une capsulite, cette capsule devient plus raide et limite progressivement les mouvements.
La douleur peut apparaître avant que la perte de mobilité devienne évidente. Avec le temps, des gestes simples peuvent devenir difficiles :
lever le bras au-dessus de la tête;
atteindre une tablette;
enfiler un chandail ou un manteau;
se laver ou se coiffer;
placer la main derrière le dos;
dormir sur l’épaule touchée.
Contrairement à une simple tension musculaire, la mobilité de l’épaule demeure limitée même lorsque la personne tente de bouger son bras avec l’aide de son autre main.
Les différentes phases de la capsulite
La phase douloureuse
La douleur augmente et l’épaule commence à perdre de la mobilité. Les nuits peuvent devenir particulièrement difficiles.
La phase de raideur
La douleur peut diminuer, mais l’épaule demeure très raide. Les mouvements nécessaires pour s’habiller, travailler ou accomplir certaines tâches deviennent compliqués.
La phase de récupération
La mobilité revient graduellement. Cette évolution peut demander plusieurs mois, parfois davantage. Le retour du mouvement se fait progressivement et demande de respecter la tolérance de l’épaule.
Pourquoi apparaît-elle?
La cause exacte n’est pas toujours évidente. Une capsulite peut parfois apparaître après :
une blessure à l’épaule;
une chirurgie;
une immobilisation prolongée du bras;
une période pendant laquelle l’épaule a été peu utilisée;
certaines problématiques métaboliques, notamment le diabète.
Elle peut également se développer sans événement déclencheur clairement identifiable.
Comme plusieurs problèmes peuvent provoquer de la douleur et une perte de mobilité à l’épaule, une évaluation professionnelle permet de distinguer la capsulite d’une tendinite, d’une bursite, d’une déchirure ou d’une autre atteinte articulaire.
L’objectif de l’orthothérapie
Lorsqu’une épaule devient douloureuse et moins mobile, les muscles environnants compensent souvent. Des tensions peuvent alors apparaître dans le cou, les trapèzes, les pectoraux, l’omoplate, le bras et même le haut du dos.
En orthothérapie, une séance a pour objectif de :
relâcher les tensions musculaires autour de l’épaule;
améliorer la mobilité de l’omoplate;
diminuer les compensations dans le cou et le haut du dos;
favoriser une meilleure souplesse des tissus;
entretenir les mouvements disponibles;
améliorer le confort dans les activités quotidiennes;
accompagner progressivement le retour de la mobilité.
Selon la phase de la capsulite et votre niveau de sensibilité, je peux utiliser différentes techniques de massage, des mobilisations douces, des étirements adaptés, de l’isométrie et l’application de chaleur sur certains muscles.
Le travail n’est jamais effectué en forçant brusquement l’épaule. Une articulation très douloureuse ne gagne pas nécessairement à être poussée au-delà de sa tolérance. J’adapte donc chaque intervention à la mobilité présente le jour de la séance.
Travailler plus loin que l’articulation
Une épaule limitée oblige souvent le reste du corps à modifier ses mouvements. La personne peut soulever davantage son omoplate, incliner son tronc ou contracter son cou pour réussir à lever le bras.
Ces compensations peuvent créer de nouvelles tensions et augmenter la fatigue musculaire. Le travail en orthothérapie ne se limite donc pas à l’articulation : il peut également inclure le cou, le haut du dos, les pectoraux, l’omoplate et le bras.
Des exercices adaptés et pratiqués régulièrement peuvent aussi accompagner le retour de la mobilité. La progression doit toutefois respecter la phase de la capsulite et les recommandations des professionnels qui participent à votre suivi.
Votre épaule devient-elle de plus en plus raide?
N’attendez pas que les gestes les plus simples deviennent un véritable défi.
Je vous reçois chez Nature et Soins, au local Espace Beauté à Saint-Georges, pour une séance d’orthothérapie adaptée à votre mobilité et à vos objectifs.
François Boyer — Orthothérapeute, massothérapeute et praticien en Technique Neuro-Cutanée
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